Az élet a Nagy Zátony környékén tele van veszélyekkel. Jól tudja ezt Pizsi a kis bohóchal és erre próbálja megtanítani egyetlen fiát, Némó-t is. Ám az ifjonc - ahogy az már lenni szokott - tele van kalandvággyal és amikor eljön az idő, el kell hagynia otthonát és elindulni az iskolába. Pizsi idegesen kíséri őt és szorongva figyeli minden mozdulatát. Aggodalma nem is alaptalan, mert Némó - dacolva intelmeivel - túlúszik a biztonságos határon, hogy megnézzen egy hajót és az apa tehetetlenül nézi végig ahogy egy búvár hirtelen elragadja csemetéjét.