Emiliano Zapata nincstelen mexikói indián. 1909-ben panaszt tesz Diaz elnöknél szántóföldje elkobzása miatt. Amikor Diaz a kérelmét elutasítja Zapata elhatározza, hogy harcolni fog a rezsim ellen. Csatlakozik a Madero vezette lázadókhoz és hamarosan a fegyveres erők vezetője lesz. Az elnök elmenekülése után Madero veszi át a hivatalát. Az igazi erős ember azonban a háttérben meghúzódó hadseregparancsnok Huerta aki aztán meggyilkoltatja Madero-t. Zapata újra harcba indul és győz. Akarata ellenére elnökké választják. Nem sokkal később egyik kérelmezőt éppoly hányaveti módon utasítja el, ahogy ezt hajdan Diaz vele tette. Saját megváltozásától annyira megrémül, hogy lemond az elnökségről, hazatér és megölik.