1889. január 30-án a Mayerling-i kastélyban öngyilkosságot követ el Rudolf főherceg, a Monarchia trónjának várományosa, Sissi és Ferenc József egyetlen fia. Vajon min ment keresztül az a fiatalember aki 31 éves korában ilyen szörnyű módon vet véget életének? A régi történet XXI. századi monumentális filmes feldolgozásban a maga teljességében bontakozik ki Rudolf különleges személyisége. Nem csak az a romantikus hős volt ő akinek szerelmi kalandjait mind a mai napig emlegetik. Hanem egyike az első nagy politikai gondolkodóknak akik az egységes, felvilágosult Európáról mertek álmodni. Rudolf kora azonban még nem áll készen az efféle eszmék befogadására és a fiatalember sorsa elkerülhetetlenül tragédiába torkollik...