A világhírű csillagász -, Karl Sorenson - egy katonai különítménnyel elfoglalja a coloradói nukleáris rakétaállomást. Az őrültnek tartott tudós azt a Föld felé tartó aszteroidát akarja megsemmisíteni aminek a becsapódása harminc atombombáéval ér fel és amelyek kétezer kilométeres körzetben elpusztítanak mindent. Ám a többi csillagász szerint a Nemezis elkerüli a Földet és ezt a nézetet osztja Katherine, a tudós lánya is. A kormány kényszerhelyzetben van, ha ugyanis Sorenson kilövi a két rakétát, az oroszok hadüzenetnek tekintik és kitör a III. világháború...