Latin-Amerika egy meg nem nevezett totalitárius államában a kormány megtiltja az egyház minden ténykedését. A keresztények üldözése az elkötelezett papot súlyos belső válságba sodorja: egyfelől ellenáll a tilalomnak és továbbra is misézik, másfelől, az egyházon kívül az üldözőktől tartva letagadja kilétét. Mikor végülis az ország elhagyása mellett dönt, az önmegtagadás kísértése lesz a győztes. A kormány azonban csapdát állít neki, visszacsalogatják az országba. Letartóztatják és halálra ítélik. Amikor sorsa megpecsételődik, az egyházi férfiú erőt talál a hitben és vállalja az ítéletet ahelyett, hogy a kereszténység megtagadásával menteni próbálná az életét.