Az 1870-es évek Jesse James nevétől volt hangos. Az egykori konföderációs katona akinek életét tönkretette a polgárháború a maga sajátos módján vágott vissza a déliek vereségéért az uniónak. Bandájával végigportyázta a vadnyugatot, bankokat, vonatokat rabolt ki. Az egyszerű ember számára amolyan Robin Hood volt aki szembeszállt a farmereket kizsákmányoló vasúttársaságokkal és bankokkal és amit elvett a gazdagoktól, azt a szegényeknek adta. Sokak számára pedig ő volt az utolsó vadnyugati hős, a szabadság és az amerikai szellem szimbóluma.