Ned Kynaston lába előtt hever az egész királyi udvar, egyik legfontosabb szerepében Desdemona-ként egyszerre őrjít meg férfiakat és asszonyokat. Amikor azonban II. Károly rendelete engedélyezi a nők szereplését Kynaston élete összeomlik, hisz sorra jelennek meg az önjelölt színésznők az újdonságra kiéhezett közönség előtt. Ned számára külön csapás, hogy az addig érte rajongó öltöztetőnője Maria lesz az első aki színpadra lép, utánozva bálványa minden színészi módszerét.